| Marrakech la magnifique, Marrakech l'orientale, Marrakech la trépidante. La ville qui suscite de magie, d'attrait et d'attachement. Cette oasis au milieu du désert qui fascine le visiteur depuis toujours, vous ouvre immédiatement son coeur et les secrets de son passé historique, qu'elle se fera amie, alliée, confidente de votre séjour. Vous pourrez découvrir sa cuisine orientale aux mille parfums d'antan. Ses épices, que l'on trouve dans les souks de la médina, vous régaleront de leurs saveurs. On vient à Marrakech pour des vacances, et l'on a envie d'y rester une éternité.
Marrakech "Alhamra" (la ville rouge), est longtemps restée la rivale sudiste de Fès en tant que capitale impériale. Marrakech s'étend sur une vaste plaine - "du Haouz" - encerclée par sept kilomètres de murailles rose rouge en "tabiya", un mélange de sable rose local et de chaux. Cette couleur couvre les monuments de cette ville ainsi que ses habitations anciennes et modernes.
C'est à Marrakech que la rivalité est la plus évidente. Dans la Ville rouge, qui attire le week-end les gens riches et célèbres de la France et de l'Angleterre, plus de 500 riads ont été rénovés en moins de 10 ans. La plupart appartiennent à des étrangers Français, Anglais, Allemands.
Marrakech est la ville idéale pour profiter du temps qui passe. Vous pourrez découvrir ses activités artisanales et en particulier : fer forgé, souks, henné. Les activités culturelles sont aussi bien développées. Vous pourrez visiter les nombreuses galeries d'art et palais, dans un Maroc authentique.
Ainsi, Marrakech est "la plus africaine" de toutes les autres grandes cités du Maroc ; une africanité qui dépasse les confins du Sahara occidental marocain.
Par ailleurs, le site naturel de Marrakech est d'une beauté à couper le souffle : Située dans une immense plaine gagnée sur le désert grâce à la ténacité des hommes, avec en toile de fond Le majestueux Haut Atlas, la plus grande chaîne de montagnes du Maroc, aux sommets enneigés et avec comme ceinture une palmeraie aux milles et un palmiers.
La fondation
La ville a été fondée en 1062 par Youssef Ibn Tachafine, premier souverain de la dynastie des Almoravides. Dans le passé, le Maroc était connu en orient sous le nom de Marrakech, cette appellation est d'ailleurs toujours en cours en Iran, le nom Maroc provient lui même de la déformation de la prononciation espagnole de Marrakech : Marruecos.
Démographie
Marrakech compte environ 1 000 000 habitants (Marrakchi) dont 400 000 dans sa médina, répartis sur une superficie de 6,2 km². La densité atteint les 350 habitants à l’hectare. C'est la quatrième plus grande ville du Maroc après Casablanca, Rabat et Fès
La médina ou ville historique et la ville nouvelle
La ville est divisée en deux parties distinctes : la médina ou ville historique et la ville nouvelle dont les quartiers principaux s'appellent : Guéliz et Hivernage. Le Guéliz constitue aujourd'hui le centre ville commercial, il fut fondé par les Français lors du protectorat. Le quartier de l'Hivernage concentre de nombreux complexes hôteliers. Depuis quelques années, la ville s'agrandit en périphérie notamment à l'Ouest avec l'apparition de nouveaux quartiers résidentiels comme pour la région de Targa ou l'extension de l'avenue Mohammed VI. Pour les autorités de la ville, l'urbanisation incessante de Marrakech devrait connaître un frein dans les prochaines années afin d'éviter une croissance incontrôlée et de rester sous la barre de deux millions d'âmes.
La médina et ses portes
La médina ("ville" en arabe) correspond à la ville historique. Entourée de remparts en pisé construits par l'Almoravide Ali Ben Youssef en 1132 . Cette muraille mesure 5 mètres de haut et deux mètres d'épaisseur et s’étend sur une longueur d'environ 12 km. Une partie de l’enceinte est encore bien conservée, elle fut cependant élargie au moment des agrandissements successifs de la médina, notamment à l'époque almohade. Cette immense enceinte est percée par 19 portes:
Bab Aghmat, Bab Agnaou, Bab Ahmar, Bab Aylen, Bab Berrima, Bab Doukkala, Bab Ech Charia, Bab Ed Debbagh, Bab El Jédid, Bab El Khémis, Bab El Makhzen, Bab El Raha, Bab Er Rharaza, Bab Er Robb, Bab Fteuh, Bab Ighli, Bab Ksiba, Bab Nkob.
À l'interieur des murailles, se concentre la majorité des monuments historiques de la ville : la Mosquée Koutoubia, la place Jamaâ-El-Fna classée patrimoine oral de l'humanité en 2001 par l'Unesco, et de nombreux palais.
Économie
L'économie de Marrakech repose essentiellement sur le tourisme, le commerce et l'artisanat. L'infrastructure hôtelière a connu ces dernières années une croissance rapide. Le développement futur de Marrakech s'articule aussi autour de l'autoroute Settat–Marrakech de 146 Km en cours de construction, dont l'achèvement est prévu courant 2007. Côté sud, un autre tronçon autoroutier Marrakech-Agadir de 233 Km sera mis en service courant 2009. Une ligne TGV reliant la ville à Casablanca est à l'étude pour l'horizon 2015, pour être ensuite prolongée vers Agadir.
Tourisme
La ville de Marrakech est un haut-lieu touristique, plus de deux millions de touristes chaque année. Elle est également le point de départ de nombreuses excursions pour les randonneurs désireux de parcourir l'Atlas ou le désert plus au sud.
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